科学家最近发现，正确刷牙有助于降低患心脏病和中风的风险。

　　根据一项英国和美国的联合研究显示，保护牙龈健康能够直接改善血管状况，此次研究第一次证明了牙齿治疗能有助于动脉血液顺畅流动。牙龈疾病或牙周炎与动脉萎缩的关联早已为人所知，但是两者的因果联系并没有切实的证据。这项新的研究发现显示，牙龈疾病对血管健康有直接的影响。阻止口腔产生问题也同样提高了动脉的舒张能力。

　　研究人员对120名严重牙周炎患者进行了或标准或特殊强度的治疗。加强型疗程包括清除齿菌斑和拔掉早已对牙龈构成威胁的蛀齿。一开始接受加强型治疗的患者其血管功能也早就出现了恶化。但是60天之后，与那些接受标准疗程的患者相比他们的血管健康状况有了改善。180天之后，两组患者的差异已有2%。针对血液流动的动脉扩张也相应增多。同时患者的牙龈也更为健康。

　　伦敦大学学院(UCL)和美国康涅狄格大学科学家的此次研究发现已发表在昨日发行的《新英格兰医疗期刊》上。来自UCL儿童健康学院的约翰·迪安菲尔德教授说：“这是第一次证实治疗牙龈疾病和改善循坏系统之间有直接联系，而循环系统与英国最大的健康杀手——心脏病和中风有关。”

　　UCL医学院的合作研究人员艾如·辛格兰尼博士说：“炎症和心脏病的联系已浮出水面，这确实引起许多研究人员的兴趣，所以了解两者联系的本质以及能否就此研究出新的治疗方案变得至关重要。目前的研究显示牙龈疾病是这种炎症的潜在来源。”

　　但是牙龈疾病影响血管细胞壁的精确机理还是没有确定。牙龈疾病是因为细菌侵入牙床组织而引起的。因此一种可能的解释就是这些细菌也会侵入血液，破坏动脉组织。另一个解释则是细菌会引起全身轻度的炎症反应。